Glossaire du Rachis
Définitions des termes médicaux liés à la colonne vertébrale : anatomie, pathologies, procédures chirurgicales et examens cliniques.
A
Arthrodèse (fusion vertébrale)
Intervention chirurgicale consistant à fusionner deux ou plusieurs vertèbres adjacentes à l'aide de greffons osseux et/ou de matériel d'ostéosynthèse (vis, tiges, cages). L'objectif est de supprimer le mouvement douloureux ou instable entre les vertèbres concernées.
Voir : Spondylolisthésis →Anneau fibreux (annulus fibrosus)
Enveloppe extérieure résistante du disque intervertébral, composée de couches concentriques de fibres de collagène. Sa rupture permet la sortie du noyau pulpeux, formant une hernie discale.
C
Canal rachidien (canal vertébral)
Tunnel osseux formé par l'empilement des vertèbres, dans lequel cheminent la moelle épinière et les racines nerveuses. Son rétrécissement (sténose) peut comprimer ces structures nerveuses.
Voir : Canal lombaire étroit →Canal lombaire étroit (sténose lombaire)
Rétrécissement du canal rachidien au niveau lombaire, comprimant les racines nerveuses de la queue de cheval. Provoque des douleurs à la marche (claudication neurogène) et un périmètre de marche réduit.
Voir : Canal lombaire étroit →Cimentoplastie (vertébroplastie)
Technique mini-invasive consistant à injecter du ciment chirurgical (PMMA) dans une vertèbre fracturée pour la stabiliser et soulager la douleur. Utilisée principalement dans les fractures-tassements ostéoporotiques.
Voir : Fractures vertébrales →Claudication neurogène
Douleur ou faiblesse des membres inférieurs apparaissant à la marche et soulagée par le repos ou la flexion du tronc. Symptôme caractéristique du canal lombaire étroit, à distinguer de la claudication vasculaire.
Voir : Canal lombaire étroit →Coccyx
Petit os triangulaire situé à l'extrémité inférieure de la colonne vertébrale, formé de la fusion de 3 à 5 vertèbres rudimentaires. Les douleurs du coccyx (coccygodynie) sont le plus souvent d'origine traumatique.
Cruralgie
Douleur du membre inférieur suivant le trajet du nerf crural (fémoral), irradiant dans la face antérieure de la cuisse. Souvent causée par une hernie discale lombaire haute (L3-L4).
Voir : Hernie discale lombaire →D
Décompression
Ensemble des techniques chirurgicales visant à libérer les structures nerveuses comprimées (moelle épinière, racines nerveuses). Comprend la laminectomie, la foraminotomie et la discectomie.
Discectomie
Ablation chirurgicale partielle ou totale d'un disque intervertébral hernié pour décomprimer la racine nerveuse. Réalisée sous microscope ou endoscopie, c'est l'intervention la plus courante pour les hernies discales.
Voir : Hernie discale lombaire →Discopathie (dégénérescence discale)
Usure progressive du disque intervertébral avec perte de hauteur, déshydratation et fissuration. Processus naturel du vieillissement, elle peut devenir symptomatique et provoquer des lombalgies chroniques.
Voir : Lombalgie & Discopathie →Disque intervertébral
Coussin fibro-cartilagineux situé entre deux vertèbres, composé d'un noyau pulpeux central gélatineux et d'un anneau fibreux périphérique. Il absorbe les chocs et permet la mobilité du rachis.
E
EMG (électromyogramme)
Examen neurophysiologique mesurant l'activité électrique des muscles et la conduction nerveuse. Utilisé pour évaluer l'atteinte d'une racine nerveuse (radiculopathie) et préciser son niveau.
F
Facette articulaire (articulation zygapophysaire)
Petite articulation située à l'arrière de chaque vertèbre, assurant la stabilité et guidant les mouvements du rachis. L'arthrose facettaire est une cause fréquente de lombalgie.
Foramen (trou de conjugaison)
Orifice osseux latéral entre deux vertèbres par lequel sort la racine nerveuse du canal rachidien. Son rétrécissement (sténose foraminale) peut comprimer le nerf et provoquer une radiculopathie.
Foraminotomie
Intervention chirurgicale consistant à élargir le foramen intervertébral pour décomprimer une racine nerveuse. Souvent réalisée au niveau cervical pour traiter une névralgie cervico-brachiale.
Voir : Névralgie cervico-brachiale →Fracture-tassement vertébral
Fracture par compression d'un corps vertébral, le plus souvent d'origine ostéoporotique chez le sujet âgé. La vertèbre s'affaisse sur elle-même, provoquant des douleurs aiguës et une cyphose.
Voir : Fractures vertébrales →H
Hernie discale
Saillie anormale du noyau pulpeux d'un disque intervertébral à travers une fissure de l'anneau fibreux. Elle peut comprimer une racine nerveuse (sciatique, cruralgie) ou la moelle épinière (myélopathie).
Voir : Hernie discale lombaire →Hernie discale cervicale
Hernie discale siégeant au niveau du rachis cervical, provoquant une névralgie cervico-brachiale (douleur du cou irradiant dans le bras) ou, plus rarement, une compression médullaire.
Voir : Hernie discale cervicale →I
IRM (imagerie par résonance magnétique)
Examen d'imagerie médicale utilisant un champ magnétique puissant pour visualiser les tissus mous (disques, moelle, nerfs) avec une précision supérieure au scanner. C'est l'examen de référence pour le diagnostic des pathologies du rachis.
K
Kyphoplastie
Variante de la vertébroplastie dans laquelle un ballonnet est d'abord gonflé dans la vertèbre fracturée pour restaurer sa hauteur avant l'injection du ciment. Permet de corriger partiellement la déformation en cyphose.
Voir : Fractures vertébrales →L
Laminectomie
Ablation chirurgicale d'une partie de la lame vertébrale (arc postérieur) pour élargir le canal rachidien et décomprimer les structures nerveuses. Technique de référence pour le canal lombaire étroit.
Voir : Canal lombaire étroit →Ligament jaune (ligamentum flavum)
Ligament élastique reliant les lames vertébrales adjacentes à l'arrière du canal rachidien. Son épaississement avec l'âge contribue au rétrécissement du canal rachidien (sténose).
Lombalgie
Douleur localisée dans le bas du dos (région lombaire), sans irradiation dans les membres inférieurs. Elle est dite aiguë (lumbago) si elle dure moins de 6 semaines, chronique au-delà de 3 mois.
Voir : Lombalgie & Discopathie →M
Moelle épinière
Cordon nerveux principal contenu dans le canal rachidien, s'étendant du tronc cérébral jusqu'à la première ou deuxième vertèbre lombaire. Elle transmet les signaux moteurs et sensitifs entre le cerveau et le reste du corps.
Myélopathie cervicarthrosique
Souffrance de la moelle épinière cervicale causée par une compression chronique due à l'arthrose. Se manifeste par des troubles de la marche, une maladresse des mains et des troubles urinaires. Urgence chirurgicale relative.
Voir : Myélopathie cervicarthrosique →N
Nerf rachidien
Nerf mixte (moteur et sensitif) issu de la moelle épinière, sortant du canal rachidien par le foramen intervertébral. Chaque nerf rachidien innerve un territoire cutané (dermatome) et des muscles spécifiques.
Névralgie cervico-brachiale (NCB)
Douleur d'origine nerveuse partant du cou et irradiant dans l'épaule, le bras et parfois la main, causée par la compression d'une racine nerveuse cervicale. Souvent décrite comme la « sciatique du bras ».
Voir : Névralgie cervico-brachiale →Noyau pulpeux (nucleus pulposus)
Partie centrale gélatineuse du disque intervertébral, riche en eau et en protéoglycanes. Sa sortie à travers l'anneau fibreux constitue la hernie discale.
O
Ostéophyte (bec de perroquet)
Excroissance osseuse se développant en bordure d'une articulation arthrosique ou d'un plateau vertébral. Les ostéophytes peuvent contribuer au rétrécissement du canal rachidien ou des foramens.
Ostéosynthèse
Fixation chirurgicale de segments vertébraux à l'aide de vis pédiculaires, tiges et/ou plaques métalliques. Utilisée pour stabiliser des fractures vertébrales ou dans le cadre d'une arthrodèse.
Voir : Traumatismes du rachis →P
Prothèse discale
Implant articulé remplaçant un disque intervertébral dégénéré tout en préservant la mobilité du segment opéré. Alternative à l'arthrodèse, principalement utilisée au niveau cervical.
Protrusion discale
Bombement du disque intervertébral au-delà de ses limites normales, sans rupture complète de l'anneau fibreux. Stade précédant la hernie discale à proprement parler, souvent asymptomatique.
R
Radiculopathie
Atteinte d'une racine nerveuse rachidienne se manifestant par des douleurs, un déficit sensitif ou moteur dans le territoire du nerf concerné. La sciatique et la cruralgie sont des radiculopathies.
S
Sacrum
Os triangulaire formé de la fusion de 5 vertèbres sacrées, situé à la base de la colonne vertébrale entre les deux os iliaques du bassin. Il transmet le poids du tronc vers les membres inférieurs.
Scanner (tomodensitométrie)
Examen d'imagerie médicale utilisant les rayons X pour obtenir des coupes transversales du corps. Excellent pour visualiser les structures osseuses du rachis, les fractures et les calcifications.
Sciatique
Douleur suivant le trajet du nerf sciatique, irradiant de la fesse vers la jambe et le pied. Le plus souvent causée par une hernie discale lombaire comprimant la racine L5 ou S1.
Voir : Hernie discale lombaire →Signe de Lasègue
Test clinique consistant à lever la jambe tendue du patient en décubitus dorsal. L'apparition d'une douleur irradiant dans la jambe (reproduisant la sciatique) avant 60° constitue un signe de Lasègue positif.
Spondylolisthésis
Glissement antérieur d'une vertèbre par rapport à la vertèbre sous-jacente. Peut être d'origine dégénérative (arthrose facettaire) ou par lyse isthmique (fracture de fatigue de l'isthme vertébral). Source de lombalgies et parfois de compression nerveuse.
Voir : Spondylolisthésis →Sténose spinale (rétrécissement canalaire)
Rétrécissement du canal rachidien ou des foramens intervertébraux, comprimant les structures nerveuses. Peut être congénitale ou acquise (arthrose, épaississement ligamentaire).
Voir : Canal lombaire étroit →V
Vertèbre
Os constitutif de la colonne vertébrale, composé d'un corps vertébral (à l'avant) et d'un arc postérieur délimitant le canal rachidien. La colonne compte 7 vertèbres cervicales, 12 thoraciques, 5 lombaires, 5 sacrées (fusionnées) et 3 à 5 coccygiennes.
Vertébroplastie
Injection percutanée de ciment chirurgical (PMMA) dans un corps vertébral fracturé sous guidage radiologique. Technique mini-invasive permettant de soulager rapidement la douleur et de stabiliser la fracture.
Voir : Fractures vertébrales →